«Weder mit Dir noch ohne Dich»: Der Kernsatz aus Truffauts Kultdrama La femme d'à côté trifft den Ton dieses melancholisch-heiteren Dramas ziemlich genau. Nur verhält es sich hier noch komplizierter. Primzahlen sind, wie man weiss, nur durch sich selber und durch eins teilbar, mehrstellige werden zu komplizierter Mathematik. Und genau die wird hier zur Prämisse, zum Lebensinhalt von Mattia Balossino (Luca Marinelli).

Er erleidet als Kind eine Tragödie, die fortan sein gesamtes Leben verpfuscht. Als er zum Geburtstag eines Klassenkameraden eingeladen wird, lässt er seine behinderte Zwillingsschwester unbeaufsichtigt im Park zurück. Sie wird für immer spurlos verschwunden bleiben. Deshalb zermartert Mattia sich selbst mit Schuldgefühlen, ritzt sich Arme und Beine blutig. Hoffnung findet er allein in der Mathematik. In der Schule trifft er auf Alice (Alba Rohrbacher). Sie verunglückte als Kind beim Skifahren so schwer, dass sie für den Rest ihres Lebens humpelt und von allen anderen gemobbt wird. Die Folge sind Einsamkeit und Magersucht. Mattia und Alice erkennen ihre Seelenverwandtschaft. Aber so symmetrisch sie fühlen, so asymmetrisch verläuft ihre Annäherung. Als sie sich aus den Augen verlieren und erst nach Jahren wiedersehen, müssen sie eine Entscheidung fällen, um die Gesetzesmäßigkeit und die Einsamkeit der Primzahlen zu überwinden.

In seinem gleichnamigen Roman La solitudine dei numeri primi bewies der italienische Teilchenphysiker Paolo Giordano mit nur gerade 26 Jahren, wie leichtfüßig sich Fantasie und Fiktion mit trockener Naturwissenschaft verbinden lassen. Es war eine schier unmögliche Aufgabe für den Filmemacher Saverio Costanzo, diesen schweren Stoff zu verfilmen. Er mikroskopiert seine Figuren über drei Jahrzehnte, um dem Zuschauer die Seelenpein seiner Protagonisten vorzuführen. Komplizierte Gedankenkonstrukte und Fantasie lassen sich schwerlich visualisieren. Costanzo gelingt es in seinem dritten Spielfilm, indem er die beiden Ebenen elegant miteinander verknüpft. Epische Bildfolgen, die teilweise von wummernder Discomusik untermalt sind, wechseln sich mit schroffen Einstellungen ab, die mit stummer Beredsamkeit, insistierenden Blicken und intensiven Gesten oft mehr sagen als ein ganzes Buchkapitel.