Takeshi Kitano (jap. 北野 武 Kitano Takeshi; * 18. Januar 1947 in Adachi, Tokio) ist ein japanischer Regisseur, Schauspieler, Dichter, Autor, TV- und Radiomoderator, Maler und populärer Comedian. In Deutschland ist er vorrangig dank der Filme Hana-Bi, Battle Royale, Zatoichi - Der blinde Samurai, Kikujiros Sommer, aber auch der Gameshow Takeshi's Castle bekannt geworden. Seit April 2005 ist er ausserdem Dozent an der Tokyo National University of Fine Arts and Music. In Japan ist er auch unter dem Pseudonym Beat Takeshi bekannt.
Leben
Bis 1976, Comedian
Geboren wurde Kitano im Januar 1947 in Adachi, einem Arbeiterviertel am Stadtrand Tokios. Er war das vierte und jüngste Kind seiner Mutter Saki (+ 1999) und seines Vaters Kikujiro († 1979). Zusammen mit seinen Geschwistern - Shigekazu, Yasuko und Masaru - musste Kitano eine sehr unangenehme und harte Kindheit erfahren: Sein Vater - Anstreicher von Beruf - gab sein Geld meist für das Trinken und Spielen aus, sodass die Familie in ziemlicher Armut lebte, Gerüchten zufolge zu fünft in einem einzigen Raum. Wenn sein Vater schlafen wollte, wurde der junge Takeshi wohl zum Lesen unter die Strassenlaterne geschickt, um die einzige Lichtquelle im Zimmer, eine Taschenlampe, zu schonen. Seine Mutter Saki hingegen arbeitete hart und ermöglichte all ihren Kindern eine gute Ausbildung. Dank dieser schaffte es Kitano bis auf die Meiji-Universität, welche er aber nur kurze Zeit später verliess. Zur selben Zeit rannte er von zu Hause weg.
Nach verschiedenen Gelegenheitsjobs, beispielsweise als Taxifahrer oder Kellner, begab er sich nach Asakusa. Im Strip-Lokal France-za bot man Kitano, der von nun an Komiker werden wollte, einen Job als Fahrstuhljunge an. Später bekam er eine Ausbildung von seinem Meister Fukami Senzaburo. Nach einigen holprigen Auftritten lernte er den Komiker Kaneko Kiyoshi kennen. Zusammen bildeten sie das Komikerduo "The Two Beats", woher auch Kitanos heutiger Künstlername Beat Takeshi stammt, Kitano spielte den traditionellen "Boke", den Dummkopf (Manzai). Schon bald wurde das Duo bekannt, denn vor allem Kitanos aggressiver und sozialkritischer Humor fand Anklang bei der Jugend. Einer seiner bekanntesten Gags ist bis heute: "Akashingo, minna de watareba kowakunai" ("Wenn alle bei Rot über die Strasse gehen, ist es ungefährlich") und sein "Comaneci", welchen er noch heute verwendet und der nach der rumänischen Turnerin Nadia Comăneci benannt ist. Als Kiyoshi der Humor von Kitano zu provokant wurde, trennte sich das Duo und dieser machte erfolgreich als Solokünstler weiter.
Bis 1993
1976 lernte Kitano bei einem Gastauftritt in einer Fernseh-Show die Komikerin Mikiko kennen. Die beiden heirateten im Jahr 1978.
Ab 1981 hatte Kitano vor allem Erfolg mit der Show "Ore-tachi hyokinzoku" ("Wir sind eine Komikerfamilie"), in der er zusammen mit seinem Kollegen Akashiya Sanma "Takechan Man" spielte. Akashiya stellte jeweils die Gegner Takechan Mans dar, welche mit den Jahren wechselten. Im selben Jahr startete seine wöchentlich Radioshow "All night nippon". Die Sendung baute Kitano auf ihm zugeschickten Postkarten des Publikums auf und schuf so eine verhältnismässig enge, beinahe schon brüderliche Beziehung zu seiner Zuhörerschaft - die zum grossen Teil aus Jugendlichen bestand - auf. Die Themen reichten von Familiengeschichten bis hin zu Tipps für das Masturbieren.
Am 31. März 1981 wurde Kitanos Sohn Atsushi geboren. Am 5. Oktober 1982 kam seine Tochter Shoko zur Welt.
Das schauspielerische Talent Takeshi Kitanos wurde von dem bis heute renommierten Filmemacher Nagisa Ōshima entdeckt.
1983 durfte Kitano in einer Nebenrolle den glatzköpfigen japanischen Serganten "Gengo Hara" eines Kriegsgefangenenlagers im Film "Furyo - Merry Christmas, Mr. Lawrence" spielen. Für ihn ein positiv besetzter und pointiert sympathischer Auftritt, da er im Finale an Heiligabend betrunken und schmunzelnd als "Weihnachtsmann" zwei Lagerinsassen ihre Strafen erlässt. Entsprechend fand Kitano Gefallen am Kino. Zwar folgten Fernsehfilme, in denen man einen ernsten Kitano in dramatischen Rollen erlebte, jedoch wurde diese Facette erst ab Ende der 1990er wirklich akzeptiert.
1986 war ein sehr ereignisreiches Jahr für Kitano. Die Zeitschrift "Friday" publizierte ein Foto von ihm und einer jungen Frau und behauptete, sie sei seine Geliebte. Daraufhin überfielen Kitano und seine Anhänger, die Takeshi Gundan, die Redaktion der Zeitung. Kitano wurde verhaftet. Ihm drohten sechs Monate Haft, letztlich kam er jedoch mit einer Geldstrafe davon. Daraufhin nahm er eine monatelange Pause vom Fernsehen und damit von der Öffentlichkeit, nachdem ihn dieser Skandal beinahe seine Ehe gekostet hätte, da Kitano schon des Öfteren mit jungen Damen gesehen worden war. Tatsächlich sind Kitano und Mikiko bis heute verheiratet.
1989 sollte Kitano die Hauptrolle in einem Film von Kinji Fukasaku übernehmen. Da Kitano aber nicht Fukasakus Terminplan einhalten konnte, trennte sich Letzterer von dem Projekt und Kitano drehte seinen ersten Film Violent Cop bzw. Sono otoko, kyobo ni tsuki (Vorsicht, dieser Mann ist gefährlich). Einer der nächsten Filme Kitanos, die ebenso blutige wie poetische Gangsterballade Sonatine, wurde 1993 bei den Filmfestspielen von Cannes in der Reihe "Un Certain Regard" gezeigt. Doch auch wenn die internationale Presse ihm sehr positiv gegenüber stand, blieben Kitanos ausserhalb Japans wenig erfolgreich.
"In Japan dagegen hat Kitano das ‚Problem‘, unter dem Namen Beat Takeshi ein absoluter Mediensuperstar zu sein, an dessen Arbeit man Erwartungen knüpfte, die mit seinen Filmen, zumindest auf den ersten Blick, kaum etwas zu tun hatten. Viele glaubten, seine Regieambition sei bloss eine weitere von vielen Takeshi-Grillen, ein nicht unbedingt ernst zu nehmendes Steinchen im Mosaik seines Gesamtwerks."
- Olaf Möller: Augen-Blicke/Takeshi Kitano, Lexikon des internationalen Films
Karriere nach seinem Motorrollerunfall 1994
Kurz nach dem Ende der Dreharbeiten seines Filmes Minna Yatteruka - Getting any, am 2. August 1994 hatte Kitano einen schweren Unfall. Im Bezirk Shinjuku nahm Kitano mit seinem Motorroller eine Rechtskurve zu hart, prallte gegen einen Pfeiler und flog vier Meter weit, ehe er auf den Asphalt prallte. Wie schwer seine Verletzungen waren, erkennt man an der Nachricht, die damals beim Notruf einging: Atama kara chi wo dashite otokonohito ga taoreteiru 頭から血を出して男の人が倒れている [Es liegt hier ein Mann, aus dessen Kopf Blut strömt.]. Dass es sich hierbei um Beat Takeshi handelt, stellte man erst im Krankenhaus fest.
Nach zwei Tagen im Koma wachte Kitano auf, ohne sich an den Unfall erinnern zu können. Tatsächlich konnte nie geklärt werden, ob es sich um einen Unfall oder um einen Suizidversuch handelte, welchen Kitano vor dem Unfall auch in Erwägung zog. Nach langer Rehabilitation, während der er auch seine Bilder malte, die später in den Filmen Hana-Bi und Kikujiros Sommer zu sehen sein sollten, trat Kitano wieder im TV auf. Die Integration in die Fernsehwelt lief problemlos ab, obwohl Kitano seit dem Unfall in der rechten, mit einer grossen Narbe gekennzeichneten Gesichtshälfte gelähmt ist. Zudem kann man bisweilen ein minimales unwillkürliches Zucken der einen Gesichtshälfte bemerken.
Nach einer Umfrage des Magazins "Spa!" aus dem Jahre 1995 war Beat Takeshi der beliebteste Mann Japans, bei der alljährlichen Publikumsbefragung des Fernsehsenders NHK wurde er zwischen 1990 und 1995 sechs Mal in Folge zum Fernsehstar des Jahres gewählt.
1996 drehte er den Film "Kids return", der auch in Cannes gezeigt wurde und auf eine ausgezeichnete Kritik stiess. Trotzdem blieben seine Filme ausserhalb Asiens kommerziell nur mässig erfolgreich.
Unter dem Titel ここがヘンだよ日本人 Koko ga hen da yo, nihonjin (Das macht keinen Sinn, liebe Japaner) wurde eine Fernsehshow Kitanos seit 1998 bekannt. Dabei sprachen klassische Gaijin wie Christoph Neumann über Seltsamkeiten und abstruse Verhaltensweisen der Japaner und der Japanischen Kultur.
Erfolg als Filmemacher
Erst 1997 kam der Durchbruch ausserhalb Japans. Sein Film Hana-Bi gewann bei den Internationalen Filmfestspielen von Venedig 1997 den Goldenen Löwen. Von einem Tag auf den anderen war Kitano nun auch ausserhalb Japans ein grosser Filmstar.
1999 folgte der Film Kikujiro no natsu (Kikujiros Sommer), der in Cannes als Favorit galt, jedoch leer ausging. Der Film ist trotz des Titels keine direkte Hommage an Kitanos Vater Kikujiro; er weist keine Elemente auf, die an seinen Vater erinnern. Allerdings räumte Kitano ein, dass er seinem Vater damit Respekt zolle, "anstatt sein Grab zu besuchen".
Im Jahr 2000 wurde eine englischsprachige Dokumentation über das Leben und das Werk von Kitano unter dem Titel "Scenes by the Sea: Takeshi Kitano" veröffentlicht. Zwei Jahre zuvor, im Jahr 1998, war bereits ein französischsprachiges Porträt unter dem Titel "L'imprevisible" ("Der Unvorhersehbare") erschienen, gedreht von Jean-Pierre Limousin.
2000 drehte Kitano seinen ersten Film im Ausland und nahm selbst die Hauptrolle ein. Der zweisprachige, wieder blutigere Film Brother spielt in Los Angeles und behandelt auch die Thematik der Kulturunterschiede und die daraus resultierenden Missverständnisse. Danach folgte der Film Dolls, ein farbenfroher und prächtiger Episodenfilm, in dem er alle Klischees der letzten Filme abarbeitet.
2003 folgte mit Zatoichi ein grosser kommerzieller Erfolg in Japan. In Venedig gewann Kitano mit dem Film den Silbernen Löwen. Zatoichi ist ursprünglich eine Serie von Filmen, die von 1962 bis 1989 lief. Kitano griff damit seit dem Tod des Zatoichi-Darstellers Shintaro Katsu als erster das Sujet wieder auf in ironisierender Form.
2004 bekleidete er die Hauptrolle in dem bitteren Drama Blood & Bones (Chi to hone) von Yoichi Sai. Für die sehr physische Darstellung eines patriarchalen Scheusals gab es von der Kritik überwiegend Lob.
Mit einem zunehmenden Mass an Selbstreferentialität lieferte er mit den folgenden Komödien die surrealistischen Fussnoten zu seinem Gesamtwerk nach, und liess mit einem "Ultra Variety Movie" die Weltöffentlichkeit an einem künstlerischen Neuorientierungsprozess von unbestimmtem Ausgang teilhaben:
Im Jahr 2005 lief sein Film Takeshi's bei den Filmfestspielen in Venedig. Dort fand er aber nur mässigen Anklang. Im Rahmen des Filmfests München 2006 wurde er in Deutschland präsentiert.
Sein Film Glory to the Filmmaker! (Kantoku! Banzai!) wurde als erster Film mit dem neuen Glory to the Filmmaker!-Preis der Internationalen Filmfestspiele von Venedig 2007 ausgezeichnet. Ein Jahr später 2008 erhielt Kitano für Achilles to kame (Achilles und die Schildkröte) eine Einladung in den Wettbewerb der 65. Filmfestspiele von Venedig 2008. In Deutschland wurde der Film 2009 zum Filmfest München erstmals gezeigt.
Für die Filmfestspiele von Cannes erstellte er eine Episode von "Chacun son cinéma".
Im März 2010 wurde Kitano in Frankreich zum Commandeur des Arts et Lettres ernannt Sein Film Outrage erhielt im selben Jahr eine Einladung in den Wettbewerb der 63. Filmfestspiele von Cannes.
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