La côte ouest des Etats-Unis est à feu et à sang. Alors que l'on croyait à une pluie de météorites, ce sont en fait des vaisseaux de combats qui s'abattent sur le continent avec à leur bord des entités extra-terrestre ultra-violentes avides de ressources naturelles présentes sur notre Terre. Manifestement décidés à exterminer la race humaine, les assauts sont sans pitié. L'armée américaine n'a d'autre solution que de raser des quartiers entiers de Los Angeles. Mais il faut d'abord faire évacuer les habitants. C'est lors d'une de ces missions de sauvetage qu'un groupe de Marines se trouve pris au piège avec une famille de civils dans un quartier dévasté de Santa Monica.

De l'action, des effets spéciaux réussis, et bonne dose de sentiments patriotiques: recette classique du divertissement à l'américaine qui, sans faire date dans l'histoire du cinéma, fait passer un bon moment sans venir nous titiller le moindre neurone.