J. R. (Harvey Keitel), ein arbeitsloser Halbstarker aus Little Italy, bandelt mit einer sehrblonden, in bürgerlichen Verhältnissen lebenden jungen Frau (Zina Bethune) an und verliebt sich in sie. Was ihn allerdings nicht davon abhält, weiterhin mit seinen Kumpanen aus dem Quartier herumzuhängen und sich mit allen möglichen Mädels zu vergnügen. Alsihm seine Freundin anvertraut, dass sie einst von einem guten Bekannten vergewaltigt worden ist, kommt J. R. s wahres Wesen zum Vorschein: das eines jämmerlichen, moralin-sauren Mackers.