Le général Thémistocle tente d'unifier la Grèce face à l'impitoyable Artémise.

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Alors que les mythiques 300 de Sparte se préparent à marcher vers Xerxès, le général Thémistocle tente d'unifier la Grèce face à un adversaire plus redoutable encore: l'impitoyable et vengeresse Artémise. A la tête de la marine perse, elle avance vers son ennemi, résolue à le détruire à n'importe quel prix. Mais lorsque le roi Leonidas est tué, la bataille prend des proportions colossales.

Pour exploiter le phénomène 300, succès titanesque 2007, la Warner a opté pour le sidequel: une fausse suite qui se déroule en parallèle du 1er épisode, et met principalement en scène de nouveaux personnages. Le concept traduit un profond manque d'idées et un pur désir commercial, visible à l'écran du début à la fin. Rise of an Empire reproduit le schéma du film de Zack Snyder, avec effusion de sang et ralentis léchés dans un paysage numérique absolu. Au milieu de ce champ de ruines cinématographique, Eva Green excelle en guerrière perverse, seul personnage intéressant du film. Son charisme animal et sa beauté sidérante évitent au film de sombrer dans la médiocrité absolue.