James Kent s’était plongé dans la première guerre mondiale avec le délicieux Testament of Youth (2015). Cette fois-ci, c’est à la fin de la Seconde Guerre qu’il acte le récit de son nouveau film : Coeurs ennemis. Une romance délicate, sur fond de rivalité patriotique.

Galerie de photos

Hambourg s’est fait bombarder, les gravats sont nombreux et couvrent les corps. La guerre est passée par là. Rachel (Keira Knightley), toute pimpante, débarque de Londres pour y retrouver son officier de mari, Lewis (Jason Clarke). Réquisitionnée par les Britanniques, ils emménagent dans une bâtisse appartenant à un certain Herr Lubert (Alexander Skarsgård), un ancien architecte reconverti en métallurgiste. Un temps, ils cohabitent avec l’« ennemi ». Ambiance austère, glaciale, si bien que Rachel refuse d’adresser la parole à Stephan Lubert. Mais un jour, les sentiments s’en mêlent.

Londres aussi s’est fait bombarder, mais nettement moins que Hambourg. En 1946, l’après-guerre est frais, trop frais. La population est marquée au fer rouge. Lewis est chargé de la reconstruction de la ville et voyage souvent. Rachel, seule, dévastée par la perte de son fils tué dans les bombardements, pleure son passé, pleure sa perte et survit à son présent. Lewis préfère y échapper, s’emmurant dans un silence, dans son métier. Quelque chose s’est brisé. James Kent insère une trame mélancolique qui se juxtapose au douloureux héritage de la guerre. Des cris étouffés, des chagrins et des deuils profondément enfouis.

Stephan Lubert (Alexander Skarsgård) est aussi un endeuillé. Le chagrin éternel comme compagnon d’infortune, avec sa fille, après la perte tragique de sa femme, elle aussi victime des bombes adverses. Le visage décharné, perché dans la cave de sa grande demeure, désormais propriété de Lewis et Rachel, il tente de garder la tête haute pour sa fille. Un jeu du chat et la souris s’installe entre lui et Rachel. Elle arpente les couloirs, seule et tombe dans les bras de l’ennemi : Herr Lubert. James Kent démoule une romance qui penche vers de légers poncifs. Figé, Cœurs ennemis s’articule élégamment dans sa première partie, mais reste trop lisse, trop sage. Si l’atmosphère mélodramatique fonctionne, la réalisation aurait pu se montrer plus audacieuse, plus profonde.

En bref !

Comme un manque de passion. Cœurs ennemis possède un trio d’acteurs talentueux, malheureusement utilisé de manière trop sage. Un métrage figé mais joliment monté, Cœurs ennemis se perdra pourtant dans les souvenirs de ses protagonistes.