Das 12-jährige Mädchen Lyra wächst unter der Obhut ihres Onkels am Jordan College in Oxford auf. Als sie beobachtet, wie ein Gesandter der Regierung versucht, ihren Onkel zu vergiften, wird sie in eine Handlung hineingerissen, die sie bis in die frostigen Gegenden des Nordpols vordringen lässt, wo sprechende Eisbären, ihr Reich haben. Die komplexe Geschichte von «The Golden Compass» wird äusserst rasant vorangetrieben. Regisseur und Drehbuchautor Chris Weitz gelingt es aber, den Fantasyfilm mit einer stimmungsvollen Atmosphäre auszustatten und den Figuren ausreichend Leben einzuhauchen. Zur Filmkritik von Thomas Hunziker