Auf seiner Recherche für einen Dokfilm über Guerillakämpfer in Zentralafrika steigt der Fernsehjournalist David Locke (Jack Nicholson) im einzigen Hotel eines abgelegenen Wüstennests ab. Dort macht er die Bekanntschaft des Geschäftsmanns David Robert-son. Als er seinen Zimmernachbarn eines Tages tot im Hotelbett auffindet, nutzt er die
Gelegenheit, dessen Identität anzunehmen: Er fälscht die Pässe, tauscht seine Habseligkeiten gegen diejenigen des Briten, inszeniert seinen eigenen Tod und lebt fortan nach Robertsons Agenda, die eine intensive Reisetätigkeit vorsieht. Doch bereits in München wird dem vormaligen Reporter klar, dass er sich eine höchst riskante Identität zugelegt
hat. Beim nächsten Termin in Barcelona lernt er eine junge Architekturstudentin (Maria Schneider) kennen, die ihn davor bewahrt, erkannt zu werden, und ihn auf seiner Fahrt im Cabrio quer durch Spanien begleitet. Eine Reise, die immer mehr zur Flucht wird – denn
ihnen dicht auf den Fersen sind neben der spanischen Polizei auch zwei afrikanische Agenten und Lockes Ehefrau. [Pressetext]

Genre