Loki (Tom Hiddleston), extra-terrestre maléfique et mégalo, jaloux de son frère adoptif Thor, entend soumettre la race humaine pour apaiser son égo blessé. Dans ce but, il vole le cube magique qui lui conférera, à l'égal d'un dieu, le pouvoir illimité dont il rêve. Nick Fury (Samuel L. Jackson), directeur du SHIELD, l'agence internationale pour la paix, recrute alors une équipe de super-héros pour défendre la planète. Sur ce, on décongèle vite fait Steve Rogers, alias Captain America (Chris Evans) tandis que la Veuve Noire (la délicieuse Scarlett Johansson, rousse pour l'occasion), déniche le Dr Bruce Banner alias Hulk (Mark Ruffalo) dans l'espoir qu'il réussisse à détecter le rayonnement gamma du cube. Rejoignent aussi l'équipe le persifleur Tony Stark, alias Iron Man (Robert Downey Jr.), Oeil-de-Faucon, l'infaillible archer (Jeremy Renner) et Thor, le dieu nordique de la foudre (Chris Hemsworth). Sauront-ils surmonter leurs rivalités internes pour s'unir contre les forces du mal ?

Ce film de Joss Whedon, tiré de la bande dessinée éponyme (1963) dont des centaines d'épisodes ont été publiés, réunit pour la première fois au cinéma des héros ayant déjà pris chair individuellement sur grand écran. On retiendra l'humour frondeur des héros, la grande scène de réparation du vaisseau spatial du SHIELD et celle où surgit de l'espace un énorme monstre de ferraille égratignant les gratte-ciels new-yorkais. Batailles explosives, effets spéciaux à gogo et prouesses pyrotechniques auxquels la 3D n'apporte absolument rien, raviront les fans du genre, peu gênés par la vacuité de ce divertissement quelque peu bêtifiant.