Une femme lutte pendant 18 ans pour son frère accusé de meurtre.

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C'est une histoire vraie. Celle de Betty Anne Waters, issue d'un milieu défavorisé dans le Massachusetts, qui décide de reprendre sa scolarité abandonnée puis de devenir avocate dans le but de pouvoir sortir de prison son frère Kenny, injustement accusé d'un meurtre en 1982. Durant 18 ans, Betty surmonte tous les obstacles: son mari divorce, ses enfants décident de vivre chez leur père, elle est victime d'une dépression, manque de se faire jeter de l'université et, une fois son diplôme obtenu, se heurte tant à la destruction des pièces à conviction qu'à la mauvaise volonté des autorités…

Hilary Swank interprète au plus juste une Betty Anne déchirée, prête à tout pour innocenter son frère. Un frangin (Sam Rockwell) tellement tête brûlée, violent même à ses heures, qu'on en vient à douter de son innocence. Pas elle. Et c'est cette détermination qui fascine, cette incroyable énergie qu'elle déploie, par amour pour son frère. Un hommage à toutes les ressources insoupçonnées de l'être humain.