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Eli Wallach

Dans Baby Doll (1956).

Données clés

Nom de naissance
Eli Herschel Wallach

Naissance
7 décembre 1915 (1915-12-07) (97 ans)
Brooklyn, New York
États-Unis

Nationalité
Américaine

Profession
Acteur

Films notables
Le Bon, la Brute et le Truand

Les Sept Mercenaires

Le Cerveau

Le Parrain III

Eli Herschel Wallach est un acteur américain né le 7 décembre 1915 à Brooklyn dans la ville de New York aux États-Unis.
Il est surtout connu pour avoir interprété le rôle de Tuco dans Le Bon, la Brute et le Truand. Dans une moindre mesure, il a également été remarqué dans Les Sept Mercenaires (Calvera) et Le Parrain III (Don Altobello). En France, Eli Wallach est aussi connu pour avoir joué le mafioso Frankie Scannapieco dans le Cerveau de Gérard Oury.

Biographie [modifier]
Jeunesse [modifier]
Fils de Bertha (née Schorr) et Abraham Wallach, il a grandi dans la seule famille juive de quatre enfants vivant dans un quartier essentiellement italo-américain, celui de Red Hook à Brooklyn. Il fut diplômé de l'université du Texas à Austin et reçut un « Master of Arts » du Collège de la ville de New York. Wallach a servi en tant que sergent-chef à Hawaï dans un hôpital militaire pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a obtenu le grade de sous-lieutenant.
Carrière [modifier]
Il tient le rôle de Silva Vacarro, personnage de séducteur dans Baby Doll d'Elia Kazan, sa première (et déjà marquante) apparition sur grand écran. Peu après, il est notamment remarqué dans le film de John Huston Les Désaxés (1961). Clark Gable et Marilyn Monroe décédant la même année, et Montgomery Clift 3 ans plus tard, il est dès 1966 le dernier survivant des quatre acteurs principaux de ce « film maudit ».
Outre ses principales prestations dans Le Bon, la Brute et le Truand et Les Sept Mercenaires, où il joue le rôle d'un méchant ambigu qui tente de pardonner aux sept héros engagés par les villageois pour le combattre, il est connu pour son rôle de Don Altobello, personnage trouble, dans Le Parrain III.
En 2010, il est encore à l'affiche - à 94 ans - des films Wall Street : L'argent ne dort jamais d'Oliver Stone, The Ghost Writer de Roman Polanski et du film collectif New York, I Love You. Il a paradoxalement survécu à six des sept mercenaires dont il était pourtant le doyen (le seul autre mercenaire vivant à ce jour, en 2013, étant Robert Vaughn, 80 ans).
Vie privée [modifier]
Il a deux sœurs et un frère. Il est marié à l'actrice Anne Jackson depuis le 5 mars 1948, et ils ont eu trois enfants : Peter, Katherine et Roberta. Son mariage est d'ailleurs souvent cité en exemple pour sa durée : 65 ans.
En 2005, Wallach a publié son autobiographie : The Good, the Bad and Me (Le Bon, la Brute et Moi), ouvrage dans lequel il explique que ce fut pour lui un honneur de travailler avec Clint Eastwood, mais dans lequel il reproche à Sergio Leone sa négligence notoire à assurer la sécurité de ses acteurs pendant les scènes dangereuses.
Il a perdu la vue de l'œil gauche des suites d'un accident vasculaire cérébral au début des années 2000.
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