Zachary "Zach" Israel Braff (* 6. April 1975 in South Orange, New Jersey) ist ein US-amerikanischer Schauspieler, Regisseur und Drehbuchautor und Präsident der Arista Film Motion Pictures in Los Angeles. Bekannt wurde er durch die Rolle des John Michael "J. D." Dorian in der Comedy-Serie Scrubs - Die Anfänger.
[>>]Quelle: WikipediaZachary "Zach" Israel Braff (* 6. April 1975 in South Orange, New Jersey) ist ein US-amerikanischer Schauspieler, Regisseur und Drehbuchautor und Präsident der Arista Film Motion Pictures in Los Angeles. Bekannt wurde er durch die Rolle des John Michael "J. D." Dorian in der Comedy-Serie Scrubs - Die Anfänger.
Leben
Braff entstammt einer jüdischen Familie und ist das jüngste von vier Kindern seiner mittlerweile geschiedenen Eltern. Sein ältester Bruder Adam schreibt Drehbücher für das Fernsehen, sein Bruder Joshua ist Schriftsteller, seine Schwester Shoshanna Modedesignerin.
Da Braff seinen Vater, einen Anwalt, schon früh zu Aufführungen von dessen Laienspielgruppe begleiten durfte, konnte er erste eigene Bühnenerfahrungen bereits im Alter von zehn Jahren in dem Stück The Music Man des örtlichen Gemeindetheaters sammeln.
Mit fünfzehn Jahren erhielt Braff eine Hauptrolle in der geplanten Fernsehserie High, produziert von Bruce Paltrow. Ebenfalls dabei war die genauso unerfahrene Tochter des Produzenten, Gwyneth Paltrow. Nach der Probevorführung der Pilotfolge schien die Serie erfolgversprechend, wurde jedoch kurz vor der Premiere von den Verantwortlichen beim Sender CBS aus dem Programm gekippt.
Vier Jahre später, 1993, erhielt Braff seine erste Filmrolle; in Manhattan Murder Mystery spielte er den Sohn von Woody Allen und Diane Keaton.
Nach dem Ende der Highschool beschloss er, ein College-Studium an der Northwestern University im Bundesstaat Illinois aufzunehmen, um sich in die technischen Aspekte der Filmkunst vertiefen zu können. Eigenen Aussagen zufolge glänzte er nicht mit seinen Drehbuchentwürfen, führte aber im Rahmen des Studiums bei mehreren Kurzfilmen Regie, belegte Schauspielkurse und spielte in einem Theaterstück mit.
Nach dem Bachelor-Abschluss zog er 1997 nach New York City, wo er sich seinen Lebensunterhalt notgedrungen als Produktionsassistent an den Sets von diversen Musikvideos verdiente, unter anderem von Sting und Mariah Carey. Er wollte jedoch nach wie vor eine Schauspielkarriere beginnen. Nach vielen Absagen erhielt er schliesslich ein Engagement in der Inszenierung von William Shakespeares Macbeth mit Alec Baldwin und Angela Bassett in den Hauptrollen am New Yorker Public Theater.
Danach folgten Filmrollen in Low-Budget-Produktionen, die jedoch keinen nennenswerten Anklang beim Kinopublikum fanden. Erst mit seiner Darbietung als homosexueller, drogenabhängiger Clubgänger in Der Club der gebrochenen Herzen konnte er überzeugen. Für die Dreharbeiten zu dem Film war er 2000 nach Los Angeles gezogen. Seine Gagen blieben jedoch weiterhin so niedrig, dass er sein Einkommen als Kellner aufbessern musste. Braff erinnert sich an die Zeit dahingehend:
"When ‘Broken Hearts Club' was out, people would come from the movie to the restaurant for dessert and see me and do a double take. They'd say, ‘We just saw your movie. It was great.' And I'd be like, ‘Thank you. Let me tell you about our specials.'"
"Als ‚Club der gebrochenen Herzen‘ im Kino lief, ist es mehrfach passiert, dass Leute nach dem Film direkt in das Restaurant kamen (in dem ich damals arbeitete) und ihnen bei meinem Anblick mit gewisser Verzögerung ein Lichtlein aufging. Sie sagten dann so was wie: ‚Wir haben grad deinen Film gesehen. Der war klasse.‘ Und ich dann so: ‚Dankeschön. Ich nenn' Ihnen dann mal die Tagesgerichte.‘"
- Zach Braff
Ende 2000 sprach Braff für die Hauptrolle in Scrubs vor. Zwar entsprach das Comedy-Genre nicht seiner persönlichen Karriereplanung, auch war er sich der Gefahr einer Charakterfestlegung durch eine solche Fernsehserie bewusst, doch reizte ihn die Sitcom mit ihrer Mischung aus schrägem Humor und Dramatik.
Er kündigte seinen Kellnerjob, erfuhr jedoch alsbald, dass die Dreharbeiten erst zweieinhalb Monate später beginnen würden. So nutzte er die Zeit für die Ausarbeitung einer lang gehegten Filmidee: eine "nichtlineare Geschichte" über einen jungen Mann, der, entfremdet von seiner Familie, aus Anlass des Begräbnisses seiner Mutter in das heimatliche New Jersey zurückkehrt und dort wider Erwarten die Liebe neu entdeckt. Nach drei Monaten stand die Rohfassung für das Drehbuch, welches - gespickt mit autobiographischen Details - die Grundlage für sein Regiedebüt Garden State wurde.
Mit der Ausstrahlung von Scrubs ab Oktober 2001 wurde Braff einem breiteren Publikum bekannt. Die Serie erreichte solide Einschaltquoten, und ihre unkonventionelle Machart fand den Beifall der Kritiker. Braff nahm auch Einfluss auf die Gestaltung des Soundtracks: Die dabei mehrfach vertretenen Liedermacher Joshua Radin und Cary Brothers zählen zu seinen engsten Freunden. Auch die Wahl des Titelsongs Superman geht auf ihn zurück. Über gemeinsame Bekannte war er auf die Band Lazlo Bane gestossen und führte schliesslich sogar bei dem 2002 veröffentlichten Video der Band Regie.
Braff ist eng mit seinem Scrubs-Kollegen Donald Faison befreundet. Während der Drehpause nach der ersten Staffel im Frühjahr und Sommer 2002 teilten sich die beiden eine Wohnung in New York City. Braff hatte erneut ein Angebot des Public Theaters angenommen und spielte im Rahmen der Freiluft-Produktion Shakespeare in Central Park an der Seite von Julia Stiles die Rolle des Sebastian in Was ihr wollt.
In der Folgezeit konzentrierte er sich, neben der Arbeit für Scrubs, auf die Realisierung seines eigenen Films. Es war sein erstes Drehbuch; Regie-Erfahrungen konnte er bis auf das Musikvideo, ein paar Werbefilme aus seiner Zeit in New York und die Kurzfilme vom College nicht vorweisen. Danny DeVitos Firma Jersey Films, die sich schon für Erin Brockovich und Pulp Fiction mitverantwortlich zeichnete, gab grünes Licht für die Produktion. Auch die Besetzung der Hauptrollen erwies sich als ein Selbstläufer. So Braff:
"We sat down with Jersey Films and said, ‘Let's talk about ideas [for casting],' and I said, ‘OK. Let's find someone in the spirit of Natalie Portman, someone like Peter Sarsgaard, and someone like an Ian Holm for the dad.' It was never realistic that they were going to do it. Those were just the types. Of course, just for the hell of it, we sent the script to them. And one by one, they all said yes."
"Wir haben uns mit Jersey Films zusammengesetzt und gesagt: ‚Reden wir über Ideen [für die Besetzung]‘, woraufhin ich vorschlug: ‚Okay. Wir bräuchten jemand in der Art wie Natalie Portman, jemand wie Peter Sarsgaard und jemand wie Ian Holm für die Rolle des Vaters.‘ Es war zu keinem Zeitpunkt realistisch zu glauben, dass sie die Rollen annehmen würden. Das war eine reine Typbestimmung. Natürlich haben wir ihnen, quasi zum Spass, das Drehbuch zugeschickt. Und einer nach dem Anderen haben sie zugesagt."
- Zach Braff
Die Dreharbeiten begannen im Frühjahr 2003. Im Januar 2004 wurde Garden State auf Robert Redfords Sundance Film Festival präsentiert. Der Film erhielt wohlwollende Kritiken und wurde ein kommerzieller Erfolg, obwohl die Studios den Film anfangs nur in New York und Los Angeles und später zusätzlich in ausgewählten Städten anlaufen liessen. Für die Zusammenstellung des Soundtracks wurde Braff Anfang 2005 mit einem Grammy geehrt.
2005 drehte Braff während der viermonatigen Drehpause von Scrubs zwei Filme. So spielte er in der kanadischen Produktion Der letzte Kuss und kurz danach in Fast Track, später umbenannt in The Ex (Fast Track). Der deutsche Titel lautete schlussendlich Dein Ex - Mein Albtraum. Im Jahr 2006 lief Braffs Vertrag bei Scrubs aus, den er jedoch im März 2007 um ein weiteres Jahr verlängerte. Für die Serie wurden ihm 350.000 US-Dollar pro Episode gezahlt. Damit gehört Braff zu den bestbezahlten Schauspielern im US-amerikanischen Fernsehen.
[<<]Dieser Text basiert auf einem Artikel aus der freien Enzyklopädie Wikipedia und steht unter GNU-Lizenz für freie Dokumentation. In der Wikipedia ist eine Liste der Autoren verfügbar. Bild: Luke Ford
