Katharine Houghton Hepburn (* 12. Mai 1907 in Hartford, Connecticut; + 29. Juni 2003 in Old Saybrook, Connecticut) war eine US-amerikanische Schauspielerin. Mit vier Oscars ist sie die Schauspielerin, die am häufigsten mit dieser Auszeichnung geehrt worden ist.
[>>]Quelle: WikipediaKatharine Houghton Hepburn (* 12. Mai 1907 in Hartford, Connecticut; + 29. Juni 2003 in Old Saybrook, Connecticut) war eine US-amerikanische Schauspielerin. Mit vier Oscars ist sie die Schauspielerin, die am häufigsten mit dieser Auszeichnung geehrt worden ist.
Leben
Kindheit und Jugend
Katharine Hepburn wuchs in behüteten Verhältnissen auf und genoss eine liberale Erziehung. Ihr Vater Dr. Thomas Norval Hepburn entfernte ihr eigenhändig den Blinddarm. Er war Chirurg und Chefurologe am Hartford Hospital in Connecticut und machte als einer der Ersten auf sexuell übertragbare Erkrankungen aufmerksam. Ihre Mutter Katharine Hepburn (geb. Houghton) war als Suffragette eine Kämpferin für das Frauenwahlrecht und eine Pionierin in der Bewegung für Geburtenkontrolle.
Hepburns Name kann bis ins 15. Jahrhundert nach Schottland zurückverfolgt werden. Zu ihren Vorfahren gehörte u. a. James Hepburn, 4. Earl of Bothwell, der dritte Ehemann der schottischen Königin Maria I. Die Hepburns hatten sechs Kinder. Der Geburtsname der Mutter wurde bei allen Kindern der zweite Vorname. Die Tochter von Hepburns Schwester Marion ist die 1945 geborene Schauspielerin Katharine Houghton. Mit ihrer Nichte stand sie 1967 für den Film Rat mal, wer zum Essen kommt gemeinsam vor der Kamera.
Am 3. April 1921 fand die damals 13-jährige Hepburn auf dem Dachboden des elterlichen Hauses ihren Bruder Tom (* 1905), der sich dort kurz zuvor das Leben genommen hatte. Suizid wurde von der Familie jedoch stets dementiert, Hepburns Eltern beharrten darauf, dass der Tod des angeblich glücklichen Jungen durch einen Unfall passiert sei. Katharine versank in schwere Depressionen und "verlegte" ihren Geburtstag fortan auf den ihres verstorbenen Bruders (8. November). Erst in ihrer Autobiografie aus dem Jahr 1991 gab sie ihren eigentlichen Geburtstag bekannt.
Als kleines Mädchen wollte Katharine angeblich lieber ein Junge sein. Bezeichnend ist in diesem Zusammenhang, dass sie später als Erwachsene Hosen trug. Sie besuchte die West Middle School und die Oxford School for Girls in Hartford, später ging sie ans private Bryn Mawr College in Pennsylvania. 1928 beendete sie ihr dortiges Studium mit einem Abschluss in Philosophie und Geschichte. Ihre, für die damalige Zeit, hohe und in ihrem beruflichen Umfeld ungewöhnliche Bildung liess sie bei einigen Kollegen als arrogant erscheinen, ein Urteil, das ihrem Witz und ihrer Herzensbildung nicht gerecht wird.
Karriere
Schon mit 21 Jahren erhielt Katharine Hepburn ihre erste grössere Rolle in dem Bühnenstück The Czarina (Die Zarin), einer Edwin-H.-Knopf-Produktion in Baltimore. Die hochgewachsene Schauspielerin war nicht nur attraktiv mit ihren hohen Wangenknochen und ausdrucksstarken Augen, sondern auch ausserordentlich begabt. Ihr starkes Selbstbewusstsein, ihr zuweilen herrisches Auftreten und ihre scharfe Zunge gegenüber Kollegen verschaffte ihr dann schnell den Beinamen "Die Zarin". (Lucille Ball: "Sie war niemandem gegenüber wirklich überheblich. Sie ignorierte alle gleichermassen.")
Fachjournalisten wählten sie zur »Besten Filmschauspielerin aller Zeiten« (1983) und zur »Besten Schauspielerin in der 100-jährigen Geschichte des Films« (1995)
1932 begann ihre Filmkarriere mit einer Hauptrolle in A Bill Of Divorcement.
In ihrer langen Karriere errang sie insgesamt vier Oscars als Hauptdarstellerin - ein bisher unerreichter Rekord. Die legendären zwölf Oscarnominierungen für Katharine Hepburn übertraf nur 2003 Meryl Streep.
Schon für ihren dritten Film, Morgenrot des Ruhms, hatte sie 1933 die Auszeichnung bekommen.
Allerdings musste sie 34 Jahre warten, bis sie die Ehrung zum zweiten Mal für die eher gering einzuschätzende Rolle einer Mutter bekam, die von ihrer Tochter mit einem schwarzen potentiellen Schwiegersohn (Sidney Poitier) überrascht wird: Rat mal, wer zum Essen kommt.
Schon im folgenden Jahr 1968 ehrte sie die Academy - zusammen mit Barbra Streisand für deren Rolle in Funny Girl - erneut für ihre brillante Verkörperung der Eleonore von Aquitanien in Der Löwe im Winter. Kritiker bezeichneten diese Rolle als die Rolle ihres Lebens.
Den vierten Oscar errang sie 1981 mit dem Melodram Am Goldenen See an der Seite Henry Fondas, der für diesen Film ebenfalls mit der Auszeichnung prämiert wurde, während sie 1962 für Long Day's Journey Into Night den Darstellerpreis der Filmfestspiele von Cannes gewann.
Bücher
1987 veröffentlichte Katharine Hepburn das Buch The Making of The African Queen, Or, How I Went to Africa with Bogart, Bacall, and Huston and Almost Lost My Mind (African Queen, oder wie ich mit Bogart, Bacall und Huston nach Afrika fuhr und beinahe den Verstand verlor).
1991 erschien ihr Buch Me - Stories of my life (Ich - Geschichten meines Lebens).
Beziehungen und Alter
Am 12. Dezember 1928 heiratete Katharine Hepburn Ludlow Ogden Smith ("Luddy"), einen reichen New Yorker Börsenmakler. Da sie nicht als Katharine Smith auftreten wollte, überredete sie ihren Mann, seinen Namen zu ändern. Aus Ludlow Ogden Smith wurde somit Ogden Ludlow. Die Ehe hielt sechs Jahre. Danach war sie einige Jahre mit Howard Hughes liiert. Später lebte sie 26 Jahre mit ihrem Kollegen Spencer Tracy in einer geheim gehaltenen Beziehung, die erst nach seinem Tod 1967 an die Öffentlichkeit kam. Von 1941 bis zu Spencers Tod waren die beiden ein Paar. Hepburn sagte später:
"Ich liebte Spencer Tracy. Nur seine Interessen und Bedürfnisse zählten. Das war nicht so einfach für mich, weil ich eine entschiedene Egozentrikerin war."
Das Paar hatte nie eine gemeinsame Wohnung und auf Reisen getrennte Zimmer. In der Öffentlichkeit traten die Schauspieler nie zusammen auf. Auch blieb Tracy - vermutlich wegen seiner römisch-katholischen Erziehung - mit seiner Frau verheiratet, lebte aber mit Katharine Hepburn zusammen. Alle Bekannten wussten von der Affäre und tolerierten sie bis zuletzt stillschweigend. Hepburn verhalf ihrem Lebensgefährten privat dazu, mit seiner Alkoholsucht fertig zu werden, sowie im Berufsleben mit der Organisation von Filmrollen. Auch wurden neun gemeinsame Filme gedreht. Von 1962 bis 1967 unterbrach Hepburn ihre Filmkarriere, um den herzkranken Tracy zu pflegen. Er starb kurz nach den Dreharbeiten zu Rate mal, wer zum Essen kommt durch Herzversagen. Nach seinem Tod rief Katharine Hepburn zum ersten Mal bei seiner Frau und Familie an. Obwohl sie Tracy bis zu seinem Tod gepflegt hatte, erschien sie nicht zu seiner Beerdigung.
Anfang der 1990er Jahre drehte die bereits von der Parkinson-Krankheit gezeichnete Hepburn ihre letzten Filme und bezog die Fahrigkeit ihrer Bewegungen geschickt in ihre Rollen mit ein, über die sie selbst sarkastisch sagte:
"In meinem Alter gibt es nicht mehr viel Auswahl an Rollen - gewöhnlich spiele ich eine alte Schachtel, die etwas daneben ist."
Katharine Hepburn starb am 29. Juni 2003 im Alter von 96 Jahren an den Folgen einer Krebserkrankung und Parkinson als eine der letzten Hollywoodlegenden. Aus Anteilnahme an ihrem Tod wurde der Broadway für eine Stunde komplett verdunkelt.
Zusatz
In dem 2004 über das Leben von Howard Hughes gedrehtem Filmdrama Aviator spielt Hughes' Beziehung zu Katharine Hepburn eine nicht unwesentliche Rolle. Hepburn wird darin von Cate Blanchett verkörpert, die für ihre Darstellung mit dem Oscar als Beste Nebendarstellerin ausgezeichnet wurde. Jedoch ist das im Film gezeigte Verhältnis des Paars nicht in allen Punkten wahrheitsgetreu, so trennte sich Hepburn u. a. nicht wegen Spencer Tracy von Hughes, sondern verliess ihn schon drei Jahre vor ihrer Beziehung mit Tracy.
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