Bee Gees
Barry, Robin und Maurice Gibb (1968)
Allgemeine Informationen
Genre(s)
Pop, R&B, Rock, Disco
Gründung
1958
Auflösung
2003
Website
Letzte Besetzung
Gesang, Klavier
Robin Gibb
Gesang, Leadgitarre
Barry Gibb
Ehemalige Mitglieder
Gesang, Bass, Keyboard
Maurice Gibb (+ 2003)
Rhythmusgitarre
Vince Melouney
Schlagzeug
Colin Petersen
Die Bee Gees waren eine englischsprachige Popgruppe, die 1958 als Kinderband der Brüder Barry Gibb, Maurice Gibb und Robin Gibb in Australien mit Beatmusik ihre musikalische Karriere begann. Die Familie Gibb kehrte 1966 nach Grossbritannien zurück, nachdem die Band einen Vertrag mit Polydor unterschrieben hatte. Danach wurden die Bee Gees weltweit bekannt. 1969 zerstritten sich die Brüder. Die Band hatte jedoch 1977 ein Comeback mit dem Soundtrack zum Film Saturday Night Fever und nochmals 1987 mit dem Welthit You Win Again.
Nach dem Tod von Maurice Gibb im Jahre 2003 besteht die Band heute noch theoretisch aus Barry und Robin Gibb, ist aber als Band oder Duo nicht mehr aktiv. In der "Millennium Edition" des Guinness-Buchs der Rekorde sind die Bee Gees als "erfolgreichste Familienband der Welt" verzeichnet.
Geschichte
Erste musikalische Schritte
Die Brüder Barry (* 1. September 1946), Robin (* 22. Dezember 1949) und Maurice (* 22. Dezember 1949; † 12. Januar 2003) Gibb wurden auf der Isle of Man geboren und verbrachten dort bis Anfang der 1950er Jahre ihre frühe Kindheit. Die Familie zog dann zunächst nach Manchester und 1958 nach Australien, wo sie australische Staatsbürger wurden.
Schon im Alter von sechs Jahren standen die Zwillinge Robin und Maurice und der drei Jahre ältere Bruder Barry Gibb unter verschiedensten Namen wie The Rattlesnakes, Wee Johnny Hayes & The Blue Cats oder Barry & The Twins auf der Bühne. Sie wurden beeinflusst von Skiffle-König Lonnie Donegan sowie dem Rock 'n Roller Tommy Steele. Später trat die Gruppe auch unter den Namen B.G.s und Gibb Brothers auf.
Die Brüder Gibb erhielten 1960 ihre erste 30-minütige Fernsehshow im australischen Regionalfernsehen. 1963 erschien ihre erste Single Three Kisses Of Love. Ihren ersten Top-Ten-Hit in Australien hatten sie 1965 mit Wine and Women. Im selben Jahr wurde Barry Gibb - der bereits seit Anfang der 1960er Jahre für eine Vielzahl von Künstlern Songs schrieb - als bester Songwriter ausgezeichnet (für I Was a Lover a Leader of Men). Als die Bee Gees - mittlerweile Teenie-Stars - 1966 mit Spicks And Specks ihren ersten Nr.-1-Hit in Australien hatten, waren sie bereits mit dem Schiff auf dem Weg nach Grossbritannien, wo sie Robert Stigwood unter Vertrag nahm.
1967-1968: Beginn des weltweiten Erfolges
Verstärkt durch Gitarrist Vince Melouney und Schlagzeuger Colin Petersen hatten sie im Frühjahr 1967 ihren ersten weltweiten Millionen-Erfolg mit der düsteren Ballade New York Mining Disaster 1941. Es folgten weitere Hits wie To Love Somebody, Massachusetts, World, Words, I've Gotta Get a Message to You u. v. a.
Die Bee Gees wurden innerhalb kürzester Zeit als grösste Konkurrenz der Beatles gehandelt. Vor allem bei den Medien waren die Bee Gees sehr beliebt, da sie - im Gegensatz zu den Beatles oder Rolling Stones - das Image von "wohlerzogenen" Musikern fernab von Drogen hatten. Barry Gibb, der 1968 u.a. zum schönsten Mann der Welt gewählt wurde, galt in dieser Zeit als Sexsymbol.
Von den Kritikern 1967 zunächst noch hochgelobt, fielen die Brüder Gibb - je kommerziell erfolgreicher sie wurden - zunehmend in Ungnade vor allem bei den britischen Musikfachzeitschriften. Ihre Texte wurden als surreal bis unsinnig bezeichnet ("Now, I found, that the world is round and of course it rains everyday." World) und die oftmals mit grossem Orchester und Chor arrangierten Songs als kitschig kritisiert.
1969-1975: Auflösung und Wiedervereinigung
Ende 1969 löste sich die Gruppe auf, nachdem sich die Brüder zerstritten hatten. Als erster verliess Vince Melouney die Gruppe, dann Robin Gibb und dann Colin Petersen. Erwähnenswert ist, dass nach der Trennung von Robin ein Fernsehauftritt in England folgte, bei dem Schwester Leslie Gibb als Vertreterin von Robin auftrat. Es blieb jedoch bei diesem einen Versuch. Als Duo wirkten die Brüder Barry und Maurice im englischen Fernsehfilm Cucumber Castle mit und brachten das gleichnamige Album u. a. mit den Songs Don't Forget to Remember und I.O.I.O. heraus. Nachdem auch sie sich trennten, versuchte es jeder der Gibb-Brüder mit eigenen Projekten. Als Solokünstler war lediglich Robin Gibb (Saved by the Bell, August, October, One Million Years und dem Album Robins Reign) erfolgreich, wobei er jedoch stark von Maurice unterstützt wurde.
Bereits Mitte 1970 konnte der Streit zwischen den Brüdern beigelegt werden und es kam zu einer Wiedervereinigung der Band. Sie bestand aber nur noch aus Barry, Maurice und Robin Gibb; Vince Melouney und Colin Petersen waren nicht mehr dabei. Unmittelbar nach ihrer Wiedervereinigung hatten die Bee Gees vor allem in den USA eine Reihe von Hits, zwei davon mit Goldstatus (Lonely Days und How Can You Mend a Broken Heart).
In Europa wurden die Bee Gees Anfang der 1970er Jahre zunehmend bedeutungslos (Einziger Top-Ten-Hit in Deutschland bis 1978: I.O.I.O. (1970), in Grossbritannien bis 1975 Run to Me (1972)). Doch auch in den USA liess der Erfolg nach; ihre Platten erreichten in den Jahren 1973 und 1974 nur noch mit Mühe die TOP 100. Zu dieser Zeit konnten die Bee Gees lediglich in Südostasien Hits landen (Nr. 1 u. a. in Hongkong und Japan mit Melody Fair, Wouldn't I Be Someone, Saw a New Morning).
1975-1979: Das erste Comeback und die Disco-Welle
Doch bereits 1975 erlebten sie weltweit ein überraschendes Comeback, indem sie einen neuen Sound mit verstärkten R&B-Elementen, Falsettgesang und pulsierenden Disco-Beats präsentierten. Mit den LPs Main Course, Children of the World und Here at Last … und den daraus ausgekoppelten Single-Hits (u. a. Jive Talkin' , Nights on Broadway, You Should Be Dancing) waren sie laut der US-Zeitschrift Billboard bereits Ende 1977 die erfolgreichste Band der 1970er Jahre. Doch erst der Soundtrack zum Film Saturday Night Fever, mit Welthits wie Stayin' Alive, Night Fever und How Deep Is Your Love, machte sie, nun auch in Deutschland, zu Mega-Stars. Das Album ist bis heute der zweitmeistverkaufte Soundtrack in den USA - nur Bodyguard von Whitney Houston ging dort öfter über den Ladentisch. Saturday Night Fever wird seit 2002 auch als Musical aufgeführt, mit zahlreichen Aufführungen in Deutschland.
Der unverkennbare dreistimmige Falsettgesang wurde für die Bee Gees und die gesamte Disco-Ära ein Markenzeichen. Vor allem in den USA grassierte die Bee-Gee-Mania: Im Sommer 1978 waren für einige Wochen die ersten drei Plätze der US-Charts in fester Hand der Brüder Gibb. Gleichzeitig waren sie mit zwei weiteren Hits in den Top-Ten (Plätze 5 und 7) vertreten und sind somit gemeinsam mit den Beatles die einzige Gruppe, die gleichzeitig fünf Songs in den Top-Ten halten konnte. Allein in den Jahren 1978 und 1979 verbuchten sie in den USA sechs Nummer-1-Hits in Folge.
1980-1987: Das Ende des Disco-Sounds
Nach dem Hoch kam der Fall des Disco-Sounds. Die 1981 veröffentlichte Single He's a Liar erreichte nur noch Platz 30 - die schlechteste Position seit ihrem Tiefpunkt 1974. Zwischen 1981 und 1987 erschienen neben dem Soundtrack zum Film Staying Alive einige Solo-Platten von Barry (Shine Shine erreichte Platz 37 in den USA) und Robin Gibb, der vor allem in Europa mit Hits wie Another Lonely Night in New York (1983), Juliet (1983) oder Boys Do Fall in Love (1984) recht erfolgreich war.
1987-2001: Das zweite Comeback
Ende der 1980er Jahre feierten die Brüder Gibb ein erneutes Comeback mit dem Hit You Win Again (1987) und bewiesen, dass sie auch ohne den "Helium-Sound" wieder erfolgreiche Musik machen konnten. 1988 starb ihr jüngster Bruder Andy Gibb, der bis dahin als Solokünstler bekannt war, an Herzversagen. Dies war kurz vor der Veröffentlichung ihres Albums One (1989). Mit der gleichnamigen Single-Auskopplung verbuchten sie ihren ersten Top-Ten-Hit in den USA seit 10 Jahren.
1989 kam es in Los Angeles zu einem Zwischenfall. Dort wurden die Bee Gees auf der Bühne von einem Attentäter beschossen. Die Polizei verhaftete den Täter kurz darauf.
Auf dem letzten Studioalbum der drei Brüder (This Is Where I Came In), welches 2001 erschien, fanden sie zu ihrem ursprünglichen Sound zurück.
2003-2006: Das Ende der Band
Am 12. Januar 2003 starb Maurice Gibb wenige Tage nach einer Darmoperation. Das bedeutete noch nicht sofort das Ende der Bee Gees, aber es gab keine gemeinsamen Projekte mehr. Während Barry Gibb das Album Guilty Pleasures mit Barbra Streisand herausbrachte und auch mit Cliff Richard zusammenarbeitete, unternahm Robin Gibb einige Solo-Tourneen. Offiziell wurde das Ende der Bee Gees im September 2006 bekannt gegeben. Mit dem neuen Vertrag, den Barry und Robin Gibb mit der Warner Media Group (WMG) schlossen, wurde deutlich, dass es kein zukünftiges Bee-Gees-Album mehr geben würde. Die Brüder haben für alle gemeinsamen zukünftigen Projekte den Vertrag nicht unter dem alten Namen der Band, sondern als Brothers Gibb (2006) abgeschlossen.
Barry Gibb lebt seit langem in Florida, USA, während Robin Gibb seinen Wohnsitz in Oxfordshire, England, hat. Im Mai 2004 erhielten Barry und Robin Gibb, die beiden noch lebenden Mitglieder der Bee Gees, die Ehrendoktorwürde der Universität in Manchester. Robin nahm ausserdem die posthum an seinen verstorbenen Zwillingsbruder Maurice verliehene Ehrendoktorwürde entgegen.
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